I templari in Inghilterra e in Irlanda

La storia dell’Ordine monastico-militare dei Cavalieri Templari in Inghilterra e in Irlanda ebbe inizio quando il nobile francese Hugues de Payens, fondatore e Gran Maestro dell’Ordine, visitò il paese nel 1128 per raccogliere uomini e denaro per le Crociate. Contrariamente ad altri paesi, come Francia e Portogallo, la presenza dell’Ordine sul territorio e la loro influenza sul mondo politico ed economico medievale nelle isole britanniche è poco conosciuta. Ho già pubblicato un approfondimento sui Templari in Scozia, mentre in questo volume affronto la presenza dei Cavalieri Templari in Inghilterra e Irlanda.
Quando i Templari furono arrestati in Francia nel 1307, essi facevano oramai parte della vita nelle Isole Britanniche da quasi due secoli. La principale caratteristica dei Templari britannici è che erano degli ottimi amministratori e proprietari terrieri, si occupavano di tenute, riscuotevano affitti, offrivano prestiti e aiutavano la Corona inglese a gestire il denaro. Le loro proprietà erano meglio organizzate di quanto potessero gestire i nobili locali.
Arrestati in Inghilterra e in Irlanda nel gennaio 1308 e accusati di eresia e idolatria sulla base di 87 capi d’accusa stillati da Papa Clemente V, durante il processo svolto nel 1311, quasi tutti i Templari inglesi e irlandesi furono assolti dalle accuse di eresia, previo un giuramento di abiura e di rinnovata fedeltà alla Chiesa. Nessun Templare britannico fu bruciato sul rogo come in Francia, e l’uso della tortura fu molto raro. L’unica conseguenza fu l’invio dei singoli Templari in monasteri per fare un periodo di penitenza.
Tuttavia, probabilmente, la cosa più difficile da accettare per i Templari inglesi e irlandesi non fu il fatto che l’Ordine fosse soppresso nel 1312, ma che la maggior parte dei suoi beni e terreni in Inghilterra e Irlanda passasse sotto l’amministrazione degli odiati rivali, il Sovrano Militare Ordine Ospedaliero di San Giovanni di Gerusalemme, noti come Cavalieri Ospitalieri.